В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине Вальехо в Калифорнии, прозвучали выстрелы. Неизвестный преступник оборвал жизнь молодой пары. Прошёл месяц, и в офисы ведущих газет стали поступать странные послания. Автор, скрывавшийся под именем Зодиак, отправлял зашифрованные письма. В них он требовал напечатать на первых полосах текст, где якобы скрывалась разгадка его личности. Угроза была прямой: если этого не сделают, последуют новые жертвы — целых двенадцать человек.
К сложному делу подключились не только полицейские из разных уголков страны. В редакции San Francisco Chronicle заинтересовались историей. Опытный журналист Пол Эйвери, видавший виды, взялся за расследование. К нему присоединился молодой художник-карикатурист из той же газеты, Роберт Грейсмит. Их сотрудничество только начиналось, когда Зодиак вновь напомнил о себе — случилось новое нападение.
