В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, рубящий лес и работающий на железной дороге, подолгу отсутствует в родных местах. Его труд — это валка деревьев, укладка шпал, помощь в возведении мостов. Перед его глазами проходит не только преображение окружающей жизни и всей страны. Он видит и ту высокую цену, которую платят за эти перемены обычные рабочие и люди, приехавшие на заработки.